Pixels, DPI et résolution : ce qui compte vraiment

Demandez à cinq personnes ce que veut dire « haute résolution » et vous obtiendrez cinq réponses. Une grande partie de la confusion vient du mélange de trois notions distinctes : le nombre de pixels d'une image, leur densité à l'impression (DPI) et le poids du fichier. Une fois séparées, dimensionner une image pour n'importe quel usage tient en une ligne d'arithmétique.

Par l'équipe CrispPicMis à jour le 25 septembre 20264 min de lecture

Redimensionner en pixels exacts Taille de la photo de passeport en pixels

Les pixels sont la seule chose qui compte pour un écran

Une image numérique est une grille de carrés colorés. Une image de 1920 × 1080 en compte 2 073 600, et un écran les affiche à raison d'un pixel d'image par pixel d'écran — ou davantage sur les écrans haute densité. La valeur DPI enregistrée dans le fichier est ignorée à l'écran : une image de 1200 × 800 étiquetée 72 DPI et la même étiquetée 300 DPI sont identiques sur un site web.

Le DPI et le PPI ne comptent qu'à l'impression

DPI signifie « points par pouce » (dots per inch) sur le papier, et PPI (« pixels par pouce ») est la même idée mesurée sur l'image. Ensemble, ils décident de la taille d'une impression : taille d'impression = pixels ÷ DPI. Environ 300 DPI est le standard habituel pour une impression nette vue de près ; les grandes affiches vues de loin se contentent de beaucoup moins.

La formule qu'il vous faut

pixels = inches × DPI
inches = millimetres ÷ 25.4

Taille d'impression	Pixels nécessaires à 300 DPI
4 × 6 pouces	1200 × 1800
5 × 7 pouces	1500 × 2100
8 × 10 pouces	2400 × 3000
A4 (8,27 × 11,69 pouces)	2480 × 3508
Photo d'identité de 35 × 45 mm	413 × 531

Ce que disent les mégapixels

Les mégapixels sont simplement largeur × hauteur ÷ 1 000 000. Une photo de 4000 × 3000 fait 12 Mpx, et à 300 DPI elle s'imprime à environ 34 × 25 cm. Plus de mégapixels donnent plus de marge pour recadrer et imprimer en grand, pas une photo automatiquement meilleure. Un écran 4K ne fait qu'environ 8,3 Mpx : ce qui dépasse n'y est jamais affiché en entier.

Le ratio : la forme compte autant que la taille

1:1 — carré. Photos de profil et publications sociales classiques.
4:5 — portrait haut, populaire dans les fils sociaux.
4:3 et 3:2 — la plupart des appareils photo, tablettes et tirages de style 35 mm.
16:9 — vidéo, miniatures et écrans larges.
9:16 — stories et Reels verticaux en plein écran.

Changer le ratio, c'est recadrer. Redimensionner avec le ratio verrouillé conserve la forme et ne change que la taille : c'est pourquoi un formulaire qui veut une largeur et une hauteur exactes demande souvent d'abord un recadrage, puis un redimensionnement.

Pourquoi agrandir n'ajoute pas de détail

Agrandir une image oblige à inventer de nouveaux pixels, en mélangeant leurs voisins. Une photo de 400 pixels étirée à 1080 paraît molle, car il n'existe aucune information nouvelle pour la remplir. Partez du plus grand original dont vous disposez et réduisez ; l'inverse ne marche jamais.

Une checklist pratique

Pour un site web ou une publication sociale : raisonnez en pixels seulement et ignorez le DPI.
Pour une impression : calculez les pixels avec la formule ci-dessus et vérifiez que l'original en a au moins autant.
Pour un formulaire d'envoi : suivez exactement la règle de pixels et de poids qu'il indique.
Toujours : conservez l'original et exportez-en les copies aux différentes tailles.

Questions fréquentes

Ai-je besoin de 300 DPI pour les images sur le web ?

Non. Le DPI n'a aucun effet sur l'affichage d'une image à l'écran. Ce qui compte, c'est la largeur et la hauteur en pixels.

Quelle différence entre DPI et PPI ?

Le PPI compte les pixels par pouce d'une image ou d'un écran ; le DPI compte les points imprimés par pouce. Dans l'usage courant, les deux termes s'emploient indifféremment.

Changer le DPI rend-il le fichier plus léger ?

Pas de façon sensible. Le DPI est une petite note enregistrée dans le fichier. Le poids vient du nombre de pixels et de la compression : pour alléger un fichier, c'est eux qu'on modifie.

De combien de pixels ai-je besoin pour une photo d'identité ?

Un tirage standard de 35 × 45 mm à 300 DPI fait 413 × 531 pixels. Mais chaque portail en ligne fixe ses propres règles en pixels : suivez celle du portail que vous utilisez — voir le guide des photos de passeport et de visa.

Essayez-le avec les bons réglages déjà appliqués

Ces pages ouvrent l'outil CrispPic déjà configuré pour ce cas précis. Votre image est traitée dans votre propre navigateur : elle n'est jamais envoyée nulle part.